D'HIER A AUJOURD'HUI

L'île fut aperçue en 1498, le jour de la Saint Vincent, mais Christophe Colomb, après le baptême, ne s'attarda pas. A St.Vincent, comme en Dominique, la défense de leur territoire par les Indiens Caraïbes fut acharnée. Anglais et Français devront renoncer jusqu'au milieu du XVllème siècle à toute colonisation sérieuse. En 1763, les Anglais peuvent enfin prendre pied à St.Vincent, mais sont bientôt chassés par les Français. Pourtant, au Traité de Versailles de 1783, l’île redevint britannique. Entre temps, une nouvelle race était née, “les Caraïbes noirs” issus d'un croisement avec des esclaves naufragés sur les côtes de St.Vincent. Ces “Black Caribs” se montraient aussi féroces pour défendre leur liberté que leurs cousins amérindiens. Les Français surent s'en faire des alliés, en 1795, pour tenter encore une fois de rejeter les Anglais à la mer, mais ces derniers opposèrent une résistance opiniâtre et finirent par vaincre.

Les “Black Caribs” furent pour la plupart déportés au Honduras, mais les rescapés devaient léguer aux habitants de St.Vincent des traits dont le caractère anthropologique apparaît encore de nos jours sur certains visages. Le souvenir des Français s'est perpétué dans les noms de nombreux villages et de sites sur le littoral.

Autre événement plus tristement célèbre : le 6 mai 1902, l'éruption de la Soufrière, dans le Nord de l’île, faisait 2 000 morts.

Pendant toute l'époque coloniale et jusqu'à nos jours, l’île a vécu de plantations de bananes et de cultures maraîchères.
Devenu “Etat Associé du Commonwealth” en 1969, St.Vincent commença son développement touristique. L’île ne disposait pas d'aéroport international, mais possédait une grande partie du splendide archipel des Grenadines.

En 1979, deux événements à signaler : l’éruption de la Soufrière puis, en octobre 1979, l’accession à l'indépendance totale.

L’agriculture reste le secteur économique le plus important de l’île grâce au sol volcanique très fertile.

Malgré les efforts des autorités, le tourisme est assez peu développé à St.Vincent contrairement à ses dépendances des Grenadines, car le relief est très escarpé et se termine sur le rivage par quelques plages de sable gris